Within Temptation a parcouru beaucoup de chemin au cours des 10 dernières années. Depuis ses humbles débuts, le groupe néerlandais a vendu plus de 1,5 million de CD et DVD dans le monde entier, ceci faisant d'eux, non seulement les artistes hollandais réalisant les meilleures ventes à l'export, mais aussi l'une des plus rapides ascension parmi les nouveaux acteurs du rock international.

Formé en 1996 autour du noyau formé par le guitariste Robert Westerholt et la vocaliste Sharon den Adel, Within Temptation sort son premier album Enter avec le label néerlandais indépendant DSFA en avril de l'année suivante. Avec cet album le groupe donne des concerts sur tout le continent, confortant leur phénoménale réputation en live, notamment avec deux apparitions au légendaire Dynamo festival (en 1997 puis sur la scène principale en 1998).

Etonnamment pour un groupe attirant tant d'acclamation des critiques et commerciales, ils sont en fait encore à l'université. Ainsi en 1999, Within Temptation fait une pause pour permettre au groupe de finir leurs études.

De retour dans la mêlée douze mois plus tard, 2000 allait se montrer une année cruciale pour le groupe. Continuant à construire leur réputation en live en jouant dans les principaux festivals européens, le groupe sort son second album Mother Earth en décembre. Le nouvel album recueille à nouveau l'acclamation des critiques, le très influent magazine musical néerlandais Aloha qualifie Within Temptation de “découverte majeure”, Mother Earth reste dans les charts néerlandais durant plus de trois mois.

Débutant l'année avec une grande tournée des clubs dans leur pays, Within Temptation sort deux singles extraits de Mother Earth, Our Farewell et Ice Queen. C'est Ice Queen qui mène finalement Within Temptation à son premier grand succès commercial. Le single pointe à la 2ème position dans les charts néerlandais et l'album ré-entre dans les charts en 3ème position, devenant ainsi disque de Platine.

La popularité du groupe en Hollande continue de monter en 2002 et se propage très rapidement à travers le continent. Mother Earth devient disque de Platine et d'Or respectivement en Allemagne et en Belgique, alors que le DVD Mother Earth Tour devient disque d'Or dans leur pays et que le groupe reçoit un "Edison Award".

De retour en studio en 2004, Within Temptation est prêt à enregistrer son 3ème album et le plus couronné jusqu'à ce jour, The Silent Force, avec le producteur Daniel Gibson. Alimenté par le gros hit radio international Stand My Ground, l'album se classe numéro 1 aux Pays-Bas et en Finlande, numéro 5 en Allemagne, dans le Top 10 en Belgique, Portugal et Espagne, dans le Top 20 en Autriche et en Suisse, et dans le Top 30 en Grèce, France, Turquie, Suède et Norvège. Une myriade de disques d'Or et de Platine suit.

Le single Angels sort en juin 2005 pour coïncider avec leur tournée des festivals désormais annuelle, qui inclue des apparitions à Pinkpop, Werchter, Rock Am Ring, Sweden Rock, Ruisrock, Aerodrome et Gurtenfest ; et les tournées européennes avec Iron Maiden et Rammstein. En août, Within Temptation reçoit un World Music Award des meilleures ventes d'un artiste néerlandais dans le monde. Une sortie de The Silent Force au Japon, en Australie, et en Grande-Bretagne suit.

Encore plus de succès suit en 2006 lorsque Within Temptation reçoit l'Export Award néerlandais (“Artiste ayant réalisé les Meilleures Ventes à l'International”) pour la troisième fois consécutive, le BV Pop Award néerlandais et un Golden God Award du magazine britannique Metal Hammer pour la Meilleure Vidéo. Le groupe joue dans les plus grands festivals en Europe et au Japon pour la première fois.

Le groupe commence une collaboration avec le développeur de jeu Spellborn. The Chronicles of Spellborn est ce que l'on appelle un "jeu de rôle massivement multijoueurs", avec des millions de joueurs à travers le monde. Le groupe écrit trois chansons pour le jeu, et fait la vidéo The Howling, qui est diffusée exclusivement sur internet. A la fin de 2006 le groupe signe avec Roadrunner Records aux Etats-Unis, rendant une sortie mondiale simultanée possible.

Et maintenant le nouvel album The Heart of Everything est là. En décrivant The Heart Of Everything Robert Westerholt commente, "Bien que vous puissiez clairement entendre que c'est un disque de Within Temptation, beaucoup de choses ont changé et évolué. Sharon montre à quel point elle est une chanteuse polyvalente plus que sur aucun disque que nous avons fait. Sur certaines chansons, elle chante avec beaucoup de puissance, sur d'autres chansons elle est plus mélodique … une sirène enchantant ses sujets. Parfois elle est très émotionnelle et sensible. Les guitares jouent aussi un plus grand rôle, et nous avons aussi ajouté une dimension de plus à nos nouvelles chansons en y intégrant des extraits historiques, comme nous l'avons fait sur Our Solemn Hour. Comparé à The Silent Force, notre nouvel album est plus dynamique et énergique. Il a un son plus naturel".

En février 2007 le single What Have You Done, avec comme invité vocal le chanteur de Life Of Agony, Keith Caputo, sort. La sortie du single coïncide avec la nouvelle que le groupe remporte l'Export Award néerlandais (“Artiste ayant réalisé les Meilleures Ventes à l'International”) pour la quatrième fois consécutive.

Leur nouvel album est à nouveau produit par Daniel Gibson et mixé par Stefan Glaumann (Rammstein) et entre dans les charts néerlandais en 1ère position. L'album atteint la 2ème position en Belgique et Finlande, rentre dans le Top-5 au Japon, Suède, Portugal et Allemagne, dans le Top-10 en Suisse, dans le Top-15 en Autriche et République Tchèque et dans le Top-30 en Espagne, Norvège et France. Ainsi, l'album atteint la 5ème position dans le classement des albums européens. En mars et avril le groupe fait une grande tournée européenne avec 38 concerts, totalement complète. Ils accompagnent Lacuna Coil dans leur tournée américaine en mai, couronnée de succès.

En juin, le second single Frozen sort. A travers la vidéo accompagnant le single, le groupe attire l'attention sur les sévices au sein d'une famille. C'est pourquoi le groupe décide de soutenir Child Helpline International en faisant don de tous les revenus qu'il reçoit de Sony/BMG à cette organisation. Child Helpline International (CHI) est un réseau global d'aide aux enfants et travaille dans 150 pays dans le monde.

Début juillet, What Have You Done sort aux Etats-Unis, devenant la première sortie officielle du groupe dans le pays. The Heart of Everything y est sorti le 24 juillet et a été un gros succès depuis. Durant l'été, le groupe fait tous les principaux festivals européens, tells que Download, Bilbao BBK Live, Novarock, Pinkpop et Rockperry.

Plus tard dans l'année, une tournée américaine en tête d'affiche suit (septembre), suivie de concerts en Allemagne, Autriche, Suisse et France (octobre) et finissant l'année avec de grands concerts aux Pays-Bas et en Grande-Bretagne (novembre).
Le 12 novembre sort le troisième single "All I Need". Le 19 novembre sort une réédition de l'album The Heart Of Everything avec en plus un dvd live d'un concert effectué à Tokyo au Japon en 2007.
Ensuite le groupe a effectué un concert spécial le 24 novembre à Eindhoven avec des surprises, comme par exemple quatre chansons jouées en acoustiques dont la chanson Somewhere en duo avec d'Anneke van Giersbergen (ex-chanteuse de The Gathering), ou encore la présence de George Oosthoek sur la chanson The Other Half. Sharon a également changée plusieurs fois de tenues durant le concert.

Le 07 février 2008 à Rotterdam, le groupe fait un concert spécial intitulé "Black Symphony" avec l'orchestre Metropole Orchestra composé de 60 musiciens et 30 voix devant plus de 10 000 fans venus du monde entier. Ce concert ressemble à celui d'Eindhoven avec les mêmes invités mais avec en plus la présence de Keith Caputo en 1ère partie et sur la chanson What Have You Done. Il y avait également en plus la présence d'un écran géant de 400m² qui est le plus grand d'Europe, mais aussi des effets pyrotechniques stupéfiants et des jeux de lumière. Le concert a été filmé par 14 caméras HD pour le prochain DVD.

En 2008 le groupe effectue une tournée en Amérique du Sud en avril et plusieurs festivals durant l'été avant de faire la première partie de Iron Maiden au stade de Twickhenham le 05 juillet en Angleterre puis une tournée "Theater Tour" en novembre dans des théâtres!

Le DVD " Black Symphony" est sorti le 22 septembre 2008. Les éditions détaillées : Voir l'article
Ce dvd est édité en dvd, disque blu ray et cd.

En 2009 le groupe décida de prendre une année pour se reposer et préparer le prochain album...
Mais le 02 novembre 2009 est tout de même sorti l'album live "An Acoustic Night At The Theatre" enregistré fin 2008 lors de la tournée Theater Tour.

Le groupe effectue ensuite un second Theater Tour en avril 2010 et voit par la suite son batteur Stephen van Haestregt quitter le groupe pour mieux s'occuper d'autres projets.

En février 2011 est annoncé le nom du nouveau batteur, Mike Coolen. Il a d'ailleurs déjà participé à des concerts du groupe en remplacement de Stephen quand celui-ci était indisponible.

Le 28 mars 2011 est sorti le nouvel album du groupe, "The Unforgiving".
Cet un album-concept inspiré de bandes dessinées de Steven O'Connell (BloodRayne & Dark 48). Le dessinateur Romano Molenaar (Witchblade, Darkness and X-men) s'est, lui, occupé de dessiner les personnages et paysages. Sur cet album le groupe a adopté une approche totalement différente. Ce concept album/bande dessinée leur a fait découvrir une nouvelle approche dans leur musique, ce qui a, pour eux, a abouti à la rédaction de leurs meilleures chansons à ce jour...

Le groupe annonça la grossesse de Sharon pour la troisième fois, ce qui les obligea à reporter la tournée prévue début 2011 à septembre.
Le groupe effectua donc ensuite quelques festivals durant le mois d'août 2011 avant de recommencer une tournée pour les quatre derniers mois de l'année 2011 avec notamment 5 dates en France.